1. اصل کار کلکتورهای خورشیدی تبدیل انرژی است که مشابه اصول فیلم مالچ و داپنگ است. از اثر گلخانه ای برای تبدیل انرژی تابش خورشیدی به انرژی حرارتی استفاده می کند. دو نوع اصلی از دستگاههای جمعآوری انرژی خورشیدی وجود دارد که امروزه به طور گسترده مورد استفاده قرار میگیرند: یکی کلکتورهای صفحه تخت، مانند آبگرمکن خورشیدی. دیگری یک کلکتور متمرکز است، مانند یک کوره خورشیدی با دمای بالا.
2. کلکتور خورشیدی وسیله ای است که می تواند انرژی را تبدیل کند. انرژی تابشی خورشید را به انرژی گرمایی تبدیل می کند. علاوه بر این، کلکتورهای خورشیدی بخش کلیدی تاسیسات انرژی خورشیدی هستند. از آنجایی که انرژی خورشیدی نسبتاً پراکنده است، برای استفاده باید آنها را جمع آوری کرد و کلکتورها دقیقاً می توانند این کار را انجام دهند. کلکتورها نیز با توجه به کاربردشان به انواع مختلفی تقسیم می شوند و نام آنها نیز متفاوت است. به عنوان مثال، اجاقهایی که برای پخت و پز استفاده میشوند، اجاقهای خورشیدی، اجاقهایی که برای ذوب فلز استفاده میشوند، کورههای خورشیدی نامیده میشوند، و آنهایی که بیشتر در معرض آنها قرار داریم برای تولید آب گرم استفاده میشوند. آبگرمکن های خورشیدی، و البته بسیاری از انواع دیگر وجود دارد.
انرژی تابشی خورشیدی را می توان نه تنها از طریق تبدیل انرژی، بلکه به طور مستقیم از جمله تبدیل فتوترمال خورشیدی، تبدیل فوتوالکتریک خورشیدی، تبدیل فتوشیمیایی خورشیدی و تبدیل فتوبیومس خورشیدی استفاده کرد. در حال حاضر، تبدیل فتوترمال به طور گسترده ای استفاده می شود. تکنولوژی آن بالغ است.
